Una pregunta Profesor

“Save XP!”. Y Microsoft, ¿sigue sin escuchar?

Posted: 21 Apr 2008 12:00 AM CDT

Hablar acerca de Microsoft es hablar, indiscutiblemente, de un gigante tecnológico. Se esté de acuerdo o no con sus productos, se esté de acuerdo o no con que si realiza prácticas monopólicas y se esté de acuerdo o no con lo que fuere, decir Microsoft es referirse -cuantitativamente hablando- al rey de los sistemas operativos.

Prueba de ello es el porcentaje de usuarios a nivel mundial que utilizan el Windows, y si bien en los últimos tiempos hubo un atisbo de migrar hacia otros sistemas, no se puede decir que esto podría causar el derrumbe de la compañía. El Windows sigue apostado en casi el 90% de las computadoras.

Pero esta posición de gigante que ya tienen tan incorporada también suele ser la que crea tantos conflictos a su alrededor. Uno de ellos tiene que ver con su conocida lucha entre el Windows Vista y el XP. Según la compañía, estos son los últimos meses de vida de su XP, el sistema que está en más del 70% de los equipos y el que los usuarios que lo tienen instalados, se rehúsan a cambiarlo, entre los que me incluyo, por diversas cuestiones que van desde las fallas de algunas de sus aplicaciones hasta no tener una máquina equipada con los recursos necesarios para sostenerlo.

Entonces, ¿por qué cambiar por un sistema obligatoriamente? Si quiero seguir con XP, ¿por qué tengo que migrar sí o sí a Vista? Obviamente, que es porque las ventas que tuvo su último sistema fueron desastrosas y bueno, hay que hacer algo, ¿no? O lo compran o lo compran. Aunque la compañía continúa sosteniendo que desde sus inicios en enero del año pasado, es el sistema con el que más cantidad de licencias ha vendido.

Si alguien duda de las prácticas monopólicas de Microsoft, entonces ¿esto qué es? Y les vuelvo a recordar que soy usuaria de Windows. Pero que uno utilice su sistema, no significa que va a aceptar todo lo que planteen agachando la cabeza, aunque no estemos de acuerdo con algo.

Pues bien. Muestra de esta postura de decir que No es lo que comenzaron a realizar algunos usuarios del XP. Un grupo de ellos comenzaron una campaña online en contra de esta imposición de la compañía de Redmond. Un ejemplo de ello es un pedido a través de la Web que inició un reconocido periodista de tecnología, Galen Gruman, que tiene como estandarte la frase “Salven a XP” (Save XP). Con esta iniciativa, el periodista recolectó más de 140 mil firmas y varios miles de comentarios acerca de la NO eliminación del sistema.

La mayoría pide que por lo menos permitan que continúe este sistema hasta que aparezca una nueva versión del Windows, el que posiblemente estaría listo para fines de 2009 y principios de 2010 (la misma compañía ya comentó que está muy avanzado en esto) y el que tendría un núcleo mucho más liviano que el actual y una estructura modular (es decir, un sistema central relativamente pequeño y diversos módulos que el usuario cargaría según su voluntad).

Las posturas de algunos de los usuarios son muy determinantes al respecto. Aseguran que de seguir Microsoft con esta actitud, migrarían de sistema pero no al Vista sino directamente a Mac o a Linux.

¿Y Microsoft? Por ahora parece no escuchar y hacer oídos sordos a todas estas demandas de sus usuarios. Pero ¿será realmente que no escucha?, ¿será que cree que es el intocable al que nada le puede pasar?, ¿será que no quiere reconocer que, como todo el mundo, puede cometer errores y que alguna vez, puede fallar, como pasó con el Windows Vista?, ¿será que a pesar de reconocer su error no está dispuesto a perder un peso en todo esto por lo que quiere vender su último sistema a toda costa?

Pero estas determinaciones y estas actitudes se le vuelven totalmente en contra. Incluso estas estrategias pueden hacer que tiemble su reino. Según analistas de la consultora Gartner que estuvieron en unas charlas en Las Vegas la semana pasada, la situación actual de la compañía es insostenible y el nuevo Vista es ruinoso, además de asegurar que Windows es un sistema demasiado monopólico. Hasta ya están vaticinando un posible derrumbe si finalmente no se decide a realizar modificaciones profundas.

Personalmente no soy una analista del mercado que pueda decir que todo lo que ha conseguido en estas décadas se vaya a desmoronarse de un día para otro. Pero sí creo que Microsoft continúa llevando adelante las mismas prácticas monopólicas que le dieron el lugar en la cima y que es inminente la necesidad de cambios estructurales en un mercado en el que no está solo. Una postura más abierta, en donde el usuario acostumbrado a Windows sea el que decida qué versión del sistema operativo quiere utilizar, sería un buen comienzo.

Cómo proteger la computadora en Internet combatiendo virus y programas espía
Hay varias aplicaciones gratis y comerciales para evitar que ingrese un código malicioso en la PC y ponga en peligro los datos que tenemos almacenados en ella, o nuestras finanzas. Consejos y links
Cuando pensamos hoy en una computadora lo hacemos considerando que estará conectada a Internet en forma casi permanente; aunque esto es fantástico, no siempre tenemos en cuenta que este acceso, si no se administra en forma correcta, es similar a vivir en una casa con la puerta siempre abierta. Con suerte, no pasará nada; pero está claro que no es lo aconsejable.

Sobre todo, teniendo en cuenta la enorme cantidad de código malicioso dando vueltas por el mundo. Según un informe de Symantec difundido la semana última, a fin de 2007 había más de 1 millón de virus, troyanos, spyware y otro tipo de código dañino.

Por eso hay aplicaciones que ayudan a proteger la PC, con una función específica que mantiene al equipo a salvo de ataques informáticos.

Primero hay que actualizar el sistema operativo y las aplicaciones que usamos para acceder a Internet, como el navegador, el mensajero o el cliente de e-mail, ya que las nuevas versiones incluyen correcciones y parches que eliminan agujeros de seguridad.

Las ediciones más modernas de los navegadores y clientes de correo, además, detectan estratagemas de phishing , es decir, de sitios falsos que se hacen pasar por los originales, de bancos o emisores de tarjetas de crédito, con el objeto de capturar datos privados, como claves de seguridad y demás.

Las actualizaciones de Windows incluyen una herramienta de eliminación de software malintencionado contra los virus MyDoom , Sasser y Blaster .

Spyware

El software espía, o spyware, es una aplicación con una función visible (una barra de tareas, un juego) y otra oculta. Recolecta sin consentimiento estadísticas de uso de la aplicación y de sitios visitados, y suele instalar nuevas aplicaciones sin autorización, que podrían ser dañinas para el equipo. Esta violación a la privacidad del usuario, y la apertura de una puerta digital que no tiene control motivó la creación de software anti-spyware para eliminarlo.

Hay varias herramientas gratis, como Ad-aware ( www.lavasoftusa.com ), Spybot Search & Destroy ( www.safer-networking.org/es/ ), A-squared ( www.emsisoft.es/es/software/free/ ), AVG Anti-spyware ( free.grisoft.com , de los creadores del antivirus gratis), Spyware Blaster ( www.javacoolsoftware.com/spywareblaster.html ) o Microsoft Windows Defender ( www.microsoft.com/latam/athome/security/spyware/software/default..mspx ).

Una vez instalada la aplicación, hay que actualizar su base de datos, ya que sólo detecta el spyware que conoce. Aunque puede funcionar en forma residente (es decir, analizando los datos que llegan al equipo), la primera vez hay que dejar de analice el rígido buscando espías. Si encuentra alguno lo listará, y habrá que elegir si se anula (lo que puede hacer que otra aplicación deje de funcionar) o no. Se suelen listar aquí las cookies , archivos de seguimiento que dejan los sitios que visitamos. No son dañinas de por sí, pero muchos usuarios las consideran una violación a su privacidad, y por eso los programas ofrecen borrarlas. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que hay servicios Web que se negarán a aceptar al usuario si éste no permite la carga de cookies en su computadora.

Antivirus

La otra aplicación que revisa los contenidos del disco de nuestra PC para verificar que está libre de infecciones es el antivirus: previene la instalación de virus, gusanos y troyanos en la computadora. Aunque antes los virus eran muy dañinos, formateando discos o borrando fotos, hoy suelen apuntar más que nada a su difusión masiva. No obstante, hay que evitar su instalación, sobre todo de los troyanos, que esconden tras una fachada inocente (un juego en flash, un salvapantallas) la intención de permitir a un tercero la entrada en nuestro equipo para robar información almacenada en él, o usarlo para dirigir ataques a servidores de Internet.

Los antivirus también deben actualizarse. Son capaces de revisar los archivos adjuntos que llegan en el e-mail, y deben usarse para analizar cualquier programa que se vaya a instalar en la PC, sobre todo si se descargó de un sitio Web o lo envió otra persona, por muy de confianza que sea. Entre los antivirus gratis están AVG ( free.grisoft.com ), Avast! ( www.avast.com/index_esp.html ), Avira ( www.free-av.com ), o PC Tools ( www.pctools.com/es/free-antivirus/ ).

También hay alternativas comerciales. Eset ( www.nod32-a.com ) ofrece su antivirus y antispyware NOD32 (US$ 39,99+IVA); junto con un antispam y un firewall es la suite Smart Security (US$ 59,99+IVA). Kaspersky ( www.kaspersky.com/sp/ ) tiene a Internet Security 7.0 (US$ 52,50+IVA), con antivirus, antispam, antispyware y firewall. McAfee ( mx.mcafee.com ) vende VirusScan 2008 ($ 149,90), un antivirus con antispyware; también, la Internet Security Suite 2008 ($ 199), con 3 licencias de antivirus, antispyware, antispam, control parental y copias de seguridad automáticas, y Total Protection 2008 ($ 299,90), igual al anterior, que suma un firewall. Symantec ( www.symantec.com/es/xs/index.jsp ) tiene el Norton 360 ($ 299), con antivirus, antispyware, antispam, firewall, copias de seguridad, control parental y 2 GB de almacenamiento en línea; e Internet Security ($ 199): antivirus, antispyware y firewall.

Panda ( www.pandasecurity.com/argentina/ ) vende 3 licencias de su antivirus con antispyware por $ 119,90; si se suma un firewall tiene un precio de $ 149,90; y su suite Internet Security ($ 249,90) agrega antispam, control parental y copias de seguridad. Trend Micro ( www.antivirus.com.ar ), por último, comercializa en el país PC-cillin Internet Security (US$ 49+IVA): antivirus, antispyware, firewall y control de intrusión en conexiones inalámbricas.

Cortafuegos

El tercer elemento para mantener segura la PC es el firewall, o cortafuegos, que monitorea el intercambio de datos entre los programas e Internet, sólo si están autorizados para hacerlo, y evitando que un sitio con código malicioso ataque al equipo.

Dependiendo del desarrollador y de cómo esté configurado, el firewall será más o menos celoso a la hora de aprobar la conexión de una aplicación o proceso a Internet. Al ejecutarse la aplicación por primera vez (desde que se instaló el cortafuego) una ventana informará que intenta conectarse a la Red, y nos pedirá que aprovemos o deneguemos este pedido. Es posible crear una regla para que no vuelva a pedir permiso.

Si no se reconoce el programa (porque el cortafuegos muestra sólo el nombre del archivo) es posible consultar sitios como www.processlibrary.com/es/ , o www.ppedia.com , que dan información sobre los procesos que se ejecutan en la PC, para determinar si son peligrosos o no.

Un moderno microprocesador es extremadamente poderoso, tanto que puede manejar 4 usuarios con facilidad. En el futuro, con 4, 8 y 16 núcleos tendremos un poder inmenso que podría manejar, si se quisiera, muchos más usuarios.

Sin embargo, esta vía no conviene a los fabricantes de computadores. No es conveniente para ellos tener un computador tan poderoso conectado a 4 usuarios (con 4 tarjetas de video, 4 teclados y 4 ratones), ya que el costo del computador se dividiría aproximadamente entre 4, y ellos prefieren vender un computador por persona.

Microsoft hace sistemas operativos y sus programas cada vez más pesados, que necesitan cada vez más recursos del sistema. Así todos son felices. Microsoft vende sus sistemas operativos, sus Office, etc, y, como los computadores en un momento determinado no los corren bien, la gente migra más rápidamente a procesadores más rápidos para correr estos programas. Así viene pasando desde Windows 95.

El problema, y el fracaso de Vista, es que ahora las cosas son un poco diferentes...

Por un lado, Vista exageró demasiado en cuanto a los recursos que necesita, no pudiendo correr sino solo en los procesadores más avanzados, impidiendo de esta manera las actualizaciones de XP a Vista. Era necesario comprar una máquina nueva y costosa. Por otro lado, XP sigue siendo suficientemente bueno y no justifica comprarse un nuevo computador para poder disfrutar de Vista.

Por otro lado, dado el enorme poder de los microprocesadores de hoy, pueden aparecer computadores muy baratos (de menos de $300) y no tan potentes, pero que pueden hacer todo el trabajo cotidiano de oficina (procesador de palabras, hojas de cálculo, presentación gráfica, etc), además de navegar por Internet, correo, mensajería instantánea, etc.

Estos computadores baratos pueden trabajar bien con un sistema operativo no tan pesado como Vista. Funcionan bien con XP o Linux. Y aquí es donde está el problema de Microsoft y la industria en general.

Los computadores pobres de hoy en día pueden hacer el 99% del trabajo cotidiano de oficina y del hogar. ¿Para qué comprarse lo último?. En la mayoría de los casos no se justifica.

Entonces tenemos dos extremos. Por un lado, un computador muy sencillito pero que puede ejecutar el 99% de las cosas, y por el otro, uno muy poderoso (necesario para alimentar a Windows Vista).

Microsoft se ve forzado a prolongar el XP porque de no hacerlo pierde el mercado de los computadores más sencillos, mercado que crecerá mucho en los próximos años.

No hay aplicaciones que usen tanto poder proveniente de los microprocesadores de hoy. Solo Windows Vista, los juegos y el procesamiento y edición de video, pero en pocos años, todo procesador, hasta el más pobre será capaz de manejar estas cosas. Así que el extremo de computadores muy poderosos, para uso personal tenderá a morir, quedando sólo los computadores económicos de menos de $200. Nadie necesitará un procesador de 16 núcleos, porque no habrá aplicaciones que necesiten tanto poder (para uso personal).

Este inmenso poder de los procesadores del futuro sólo lo usarán los que quieran correr aplicaciones como pronóstico del clima y otras similares, pero nunca una persona en su procesador de palabras, hoja de cálculo o incluso editando video.

Una alternativa para el uso de tanto poder, que es válida incluso hoy en día (en donde un procesador con 2 núcleos de 2 Ghz es mucho más de lo que se necesita en tareas cotidianas) sería que el computador tuviera 2 ó 4 salidas de video, y sus teclados y ratones respectivos. Así un computador manejaría 4 usuarios simultáneamente.

Un computador Core Duo está el 99% del tiempo sin uso, así que con los 4 usuarios estaría de una manera muy similar, y los 4 sentirían todo el poder para cada uno de ellos como si los demás no existieran (salvo en algún que otro momento en donde habría pequeños cuellos de botella).

Si se configura Linux para manejar estos 4 usuarios simultáneamente en un computador, sería el final de Windows, porque con sólo añadirle unas cuantas tarjetas de video (con sus respectivos controladores de teclado y ratón) se abaratarían los costos del computador para las empresas, escuelas, etc: 1 computador $400 + 4 tarjetas de video sencillas $25 c/u dan un total de $500, dividido entre cuatro personas, sale a $125 por "terminal".

Microsoft no podría competir con esto. Primero su Windows Vista está hecho para consumir muchos recursos (y producir una obsolescencia planificada de todos los computadores), no sirve para computadores económicos. Por otro lado, a Microsoft no le interesaría vender una sola licencia de XP, por ejemplo, para que 4 usuarios manejen sus "terminales", sino más bien una licencia por cada terminal. Sin embargo, Linux, que es liviano, y puede manejar estos 4 usuarios no tiene ningún problema, y con computadores tan baratos como $125 por persona, no tiene competencia en empresas, escuelas, cybercafés, etc.

Así, que al final no hay dos, sino tres extremos:

1. Computadores caros para poder correr Vista (Vía de la obsolescencia planificada).

2. Computadores económicos de uso personal (XP y Linux).

3. Computadores económicos que, aprovechando el enorme poder de los CPU, manejen varios usuarios simultáneamente bajando significativamente los costos (Linux).

La última alternativa ya existió. Cuando salieron los Mainframes, éstos eran tan costosos y se desperdiciaba tanto su capacidad que a alguien se le ocurrió conectarle muchos terminales para aprovecharlos al máximo. Se inventó el tiempo compartido. Ahora, con procesadores cada vez más poderosos estamos perdiendo el 99% de su poder, el cual descansa sin hacer nada, simplemente esperando que el usuario haga algo. Al colocar varios usuarios en un mismo microprocesador aprovechamos ese poder inutilizado y abaratamos significativamente los costos.

Para la última alternativa estamos a pocos pasos. No sé las modificaciones que se necesitan hacer a Linux. No veo fabricantes que hagan estas tarjetas de video con controladores USB o PS/2 para teclados y ratones. Pero una vez resuelto estos dos problemas, pudiera comenzar el reino de Linux en del computador de escritorio.
http://www.kriptopolis.org/ordenadores-baratos-vs-ordenadores-potentes